LA VICTOIRE OUI, LA MONTEE NON

L’équation était simple, il fallait une victoire au Mans combiné à un nul ou une défaite d’Ajaccio, voir une lourde défaite de Dijon pour espérer accéder à l’élite. Mais la solution n’a pas été en faveur des manceaux. S’ils ont rempli leur contrat en dominant Nantes 3-2 au terme d’un match spectaculaire, ils n’ont pu remonter la différence de but qui les séparaient de Dijon. Ajaccio dans le même temps à fait le travail. Le Mans FC reste donc en Ligue 2 …

Pour ce dernier match de la saison à domicile, le club fêtait ses 25 ans d’existence. Un anniversaire que les supporters du Virage Sud ont tenu à souligner en déployant un voile avec l’ancien logo du club et la phrase : « 25 ans de passion »

La victoire était impérative pour les hommes d’Arnaud Cormier et espérer un faux pas de leur adversaire direct. En entamant le match à l’envers, les sarthois se sont compliqués la tâche. Après 8 minutes de jeu, le FC Nantes menait déjà 2-0. Gapké (4’) puis Capoue (7’) profitait des absences mancelles, la tête étant peut être encore à Vannes. Les nantais ont donc profité des espaces laissé par les manceaux. Trop laxiste au marquage, on ne voyait pas comment les Sang et Or pouvaient revenir.

Une remontée fantastique

Secoués à la mi-temps, les sarthois revenaient en seconde période avec plus d’ambition. Libéré, ils se faisaient de plus en plus pressant et les nantais se dégageaient comme ils pouvaient. Et à force de pousser, les Sang et Or trouvaient la faille à l’heure de jeu. Corchia (61’), d’un maître coup franc, redonnait espoir à tout un stade prêt à s’enflammer. Le match ressemblait à celui de la semaine passée, les manceaux dans la peau de Vannes. Poté égalisait d’une tête smashée (73’) mais cela était insuffisant. Car du côté de Nîmes, Ajaccio était toujours devant.

Afin d’éviter tous regrets, les sarthois poussaient afin de remporter un dernier succès. Helstad inscrivait son 21ème but en devançant la sortie du portier nantais. Ils arrachaient la gagne pour … l’honneur. A la fin du match, tout le stade attendait le résultat des autres matchs mais chacun compris très vite, en regardant les joueurs, que la soirée n’avait pas souri aux Sang et Or. Le Mans avait fait le nécessaire mais ni Dijon, ni Ajaccio n’avaient craqué.

Le miracle n’a donc pas eu lieu. Au terme d’une saison ponctué de haut et de bas, les sarthois restent donc en Ligue 2 à la différence de but. Cruel mais trop d’occasion ont été manqué. La dernière à Vannes aura été celle de trop …